「日本庭園」の景観復活へ 大阪万博４０年 草木伸び放題、伐採視野（産経新聞）

　万博記念公園（大阪府吹田市）の日本庭園が、本来の美しい景観を取り戻すために動き出す。開設から４０年が経過した同公園だが、日本庭園はこの間、大がかりな手入れは行われておらず草木は伸び放題の状態。日本万国博覧会記念機構は専門家の意見を取り入れ、平成２２年度にも再整備に着手し、新しい庭園づくりをめざす。

　日本庭園は昭和４５年３月の万博開幕に合わせて造成された。万博関係者によると、当時は大勢の来園者に備えるために整備が急ピッチで進められた。

　その結果、約１２０種類、１１万７千本の草木が過密に植えられ、成長の早い品種も織り交ぜられたという。

　庭園の草木はこれまで、自然に任せてほとんど切らずに手入れされてきた。そのため、プラタナスが高さ２０メートルにも成長するなど木の枝が池の水面にかぶったり、見通しが悪くなったりするスポットも増えてしまったという。

　このような問題を受け、同機構は平成１９年、専門家４人からなる景観管理アドバイザー会議（座長、尼崎博正・京都造形芸術大教授）を設置。点在する見どころをつなぎ、景観を整える計画を作る。木が密集している場所は間伐して採光する一方、伸びた草木を生かした新しい庭園のデザインを考案中だという。

　同機構の関連組織「自立した森再生センター」の池口直樹センター長は「全体的に木が大きくなっている。かつての姿に戻すのではなく、今の感覚で景観を考え直したい」と話している。

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【用語解説】万博公園の日本庭園

　敷地面積は２６ヘクタールで、上代、中世、近世、現代のそれぞれの時代様式を取り入れた。平安時代の滝から室町時代の枯れ山水を表現した洲浜では、昭和６１年から川でホタルの飼育を始め、平成９年から毎年、観賞会を開いている。

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